紫苏，一片时光的叶子 记得曾经看过一篇关于凉茶的文章，里面讲过“真正的凉茶是热着喝的 ”。这就要讲到我国古代的解暑饮料，其中有医书记载的解暑药茶方剂就有百余方，此类古代饮料大都采用的是天然材料制作而成，相比于当下的“冷饮”更加重视口感和健康的均衡。古人把这些饮料称为“熟水”或“暑汤”，其中“熟水”之名始于宋代。 熟水有很多种，以紫苏为原料的紫苏熟水曾经得到过皇家“最佳消暑饮品”的称号。南宋末年的陈元靓《事林广记》中曾经记载，宋代曾经对不同的熟水品种给以品评等级，紫苏熟水就得了第一：“仁宗敕翰林定熟水，以紫苏为上，沉香次之，麦门冬又次之。”因此，在元代昊莱的《岭南宜蒙子解渴水歌》中，就有“向来暑殿评汤物，沉木紫苏闻第一”的诗句。紫苏熟水的制备，简单者仅用紫苏叶即可。明朝中期的宋诩编写的《竹屿山房杂部》中就曾经记载：“紫苏摘新叶，阴干。用时隔纸火炙，作沸汤泡，密封。热饮，冷则伤人。” 所以，紫苏熟水其实就是紫苏茶，但为了与茶叶区分开，却用了“熟水”二字，而没用“茶”字，但两者却都是热饮，更加健康，与现在风行的冷饮完全不同。 在《本草崇原》这本书中，对“紫苏”有一段描写，个人认为写得极佳：紫苏，气味辛微温，无毒。主下气杀谷，除饮食，辟口臭，去邪毒，辟恶气。久服通神明，轻身耐老。（紫苏《本经》名水苏，始生九真池泽，今处处有之，好生水旁，因名水苏，其叶面青背紫，昼则森挺，暮则下垂。气甚辛香，开花成穗，红紫色，穗中有细子，其色黄赤，入土易生。后人于壤土莳植，面背皆紫者，名家紫苏。野生瘠土者，背紫面青。《别录》另列紫苏，其实一种，但家野之不同耳。又一种面背皆青，气辛臭香者，为荠 。一种面背皆白者，名白苏，俱不堪入药。）紫苏气味辛温，臭香色紫，其叶昼挺暮垂，禀太阳天日晦明之气。天气下降，故主下气。下气则能杀谷，杀谷则能除饮食。除，消除也。味辛臭香，故辟口臭。辟口臭，则能去邪毒。 在我国的古代文献当中，紫苏被称为“桂荏”，白苏被称为“荏”。在《诗经·小雅》的《巧言》一诗中有“荏染柔木，君子树之”的诗句，表达了当时的人们细腻的感情和规劝帝王的拳拳之心。 我们常常用“荏苒”来形容时光的流逝，潘安就有“荏苒冬春谢，寒暑忽流易”的诗句，用以感叹年复一年的时光易逝，这便开启了紫苏与时间的象征联系，劝诫人们珍惜光阴，紫苏的别称“荏”也有了独特的人文沉淀。 无论是“紫苏”也好，“桂荏”或“荏”也好，都是极美的名字。“苏”字在古汉语中，是“小木”的意思，同时又有“复生”的含义。所以，我们常见到的薄荷，又有一个更美的名字，叫作“鸡苏”，是不是因为它与紫苏有着相同的地方呢？ 现在，街头冷饮店到处可见，但“紫苏熟水”却早已不可寻了！倘若有哪位有心之人，能够重现古人书中的“熟水”，试想，夏日炎炎之下，循着树荫，觅一清静隐逸之地，品一盏熟水清香，细细品味荏苒时光中的甘甜与苦涩，自有一番惬意的光景……